Rum régiók: Kuba

Korai kubai rum

Kuba négy évszázadon át a spanyol karibi birodalom koronaékszere volt, és a finom borok és szeszes italok spanyol öröksége ma is él Kubában.

Bár a cukornádtermesztés már az 1500-as évek elején megkezdődött a szigeten, a kubai rumgyártás csak évszázadok múlva ért el jelentős ismertséget és eredményt. Kubában és Spanyolország más karibi gyarmatain az 1700-as években gyakorlatilag megtiltották a rumkészítést, elsősorban a spanyol bor- és párlatkészítők nyomására, akik a konkurencia ellehetetlenítésére törekedtek.

A kubai rum a kubai szivarral együtt évtizedek óta a nemzeti identitás központi részét képezi, és az ország gazdaságát táplálja. Az Egyesült Államok által bevezetett importkorlátozások azt jelentették, hogy a kubai gyártású rum csempészáruként viharos történelmet élt meg. Ez azonban mindig is hozzájárult a szeszes ital vonzerejéhez, amely egyfajta tiltott gyümölcsnek számít.

A kubai rumot gyártó híres márkák közé tartozik a Havana Club, a Ron Cubay és a Santiago de Cuba. A kubai rumot az ország egyedülálló terroirja és éghajlata teszi olyan fantasztikussá. Különösen ideális az olyan mezőgazdasági termékek termesztésére, mint a cukornád és a dohány, ezért ezek a kubai növények történelmileg olyan nagy tiszteletnek örvendenek világszerte.

Amikor Spanyolország az 1800-as években végül legalizálta a gyarmati rumkészítést, a kubai birtokok tulajdonosai közül sokan beszerezték az akkori legújabbnak számító eszközöket, és kipróbáltak egy új és érdekes technológiát: az oszlopos lepárlókat. A folyamatos lepárlás később a 20. századtól kezdve a kubai rumstílus egyik jellemzője lett.

A 19. századi kubai rumkészítők öröksége annak ellenére él, hogy ma már egyikük sem működik Kubában. Közéjük tartozik a Bacardi, az Arechabala, a Brugal és a Camp Brothers (Matusalem).

A kubai rum stílusának elemei

A kubai rum jelentősen megváltozott az 1800-as évek eleje óta. A mai kubai rum stílusa hasonló más spanyol örökségű országokhoz/régiókhoz, köztük Puerto Ricóhoz, Panamához, Nicaraguához és Venezuelához. Az ilyen rumok közös nevezője, hogy ’érlelés felhangúak’ mint sem ’erjesztés középpontúak’.

Az érlelés felhangú rumok az érlelési folyamat során nyerik a legtöbb ízt, nem pedig a korai erjesztési szakaszban. Képzeljük el a hordó falából kivont vaníliás, karamellás és kávés jegyeket. Ezzel szemben a ’fermentációs forward’ a hosszú erjesztés során nyeri el a legtöbb ízét; a funky jamaikai rumok és a blanc rhum agricole tökéletes példák.

Az igazi érdekes kubai rum kétféle párlat keveréke: Egy nehéz oszlopospárlat, az úgynevezett aguardiente, amelyet körülbelül 75 százalékos alkoholtartalomra desztillálnak; és egy könnyebb párlat, amelyet körülbelül 95 százalékos alkoholtartalomra desztillálnak.

A kubai maestro roneros (rumkészítő mesterek) összetett érlelési folyamatot alkalmaznak, amely sokkal több annál, minthogy a rumot hordóban hagyják, amíg kész nem lesz. A kubai földrajzi jelzés szerint a friss aguardiente először viszonylag fiatal hordókban érlelődik, hogy elnyerje az extraktív érlelési ízeket. Legalább két év elteltével a rumot kiveszik és szénszűrővel szűrik, hogy eltávolítsanak bizonyos durva ízeket, de megőrizzék a kívánatos jegyeket. Ezután a rum idősebb, semlegesebb hordókban, alacsonyabb erősségű hordókban érlelődik, hogy az oxidatív érlelési átalakulások hangsúlyt kapjanak.

Ki készíti a kubai rumot?

Az 1959-es kubai forradalom után Fidel Castro államosította a kubai rum- és cukoripart, és a Bacardi, az Arechabala (Havana Club) és mások tulajdonában lévő rumfőzdék állami tulajdonba kerültek.

Azóta minden kubai rumot a kubai kommunista kormány több ágának ellenőrzése alatt állítanak elő. Az 1960-as és 1980-as évek között a kubai rumot elsősorban a szovjet blokk országaiba értékesítették. Amikor azonban a Szovjetunió az 1990-es évek elején összeomlott, a kubai kormány partnerséget kezdett a Pernod Ricarddal a Havana Club márkanévvel ellátott rum forgalmazására számos országban, kivéve az Egyesült Államokban.
*Az USA-ban is megtalálható a Havana Club, mint rum márka, de nem az amit mi ismerünk itt Európában.

2016 óta a kubai kormány más vállalatokkal is partnerségre lépett több új kubai rummárka forgalmazása érdekében. Márkától függetlenül azonban mindegyiket ugyanabban a körülbelül tíz lepárlóüzemben készítik. Az egyes lepárlóüzemek bemutatása helyett a kubai rum márkák gyakran különböző lepárlóüzemek rumjainak keverékei. Azok számára, akik közelről szeretnék látni a kubai rumkészítést, rendkívül ritka a lehetőség, mivel a lepárlók szinte teljesen elérhetetlenek a látogatók, különösen a nem kubai állampolgárok számára.

Mint Kolumbusz Kristóf életében sok más esemény, a cukornád bevezetése a Karib-térségbe is lehet, hogy véletlen volt. Nem tudta elképzelni, hogy a Kanári-szigetekről hozott növény forradalmasítani fogja a gazdaságot és megváltoztatja a világ ivókultúráját. De örülünk, hogy elterjedt a térségben ez a növény és lehetőségünk van a különböző régiók csodálatos párlatainak a megkóstolására és megismerésére.